抗菌肽在不同部位可产生不同的效果,包括抗菌、免疫调节、组织修复等,所以,当应用到饲料中时,抗菌肽可发挥较全面的功效而不仅只是替代抗生素的抗菌功能,兽药原料厂家讲述抗菌肽几个方面的优势。
1 抗菌方面
抗菌肽有着不同于抗生素的独特的抗菌机理,所以目前未发现抗药性的问题,其作用机制与酶或受体等蛋白因子无关,抗菌肽主要是造成胞膜的机械性破坏,这与其所带的正电荷和多肽结构有关。抗菌肽所带的正电荷使其能与细菌、病毒、真菌、和原生动物脂质膜表面的阴离子成分互相吸引,这种静电吸引作用使得抗菌肽能与目标细胞膜非特异性结合并进一步进行机械性破坏造成孔洞,进而弱化病原微生物,所以即便添加低剂量的抗菌肽不足以杀灭病原菌,但对饲料厂使用合规剂量的抗生素或其他抗菌物质皆能有加成的效果
2 免疫调节方面
虽然早期科学家认为抗菌肽是低等生物(如植物、昆虫、两栖类动物)的重要免疫防御成分,但现在也逐步意识到这种特定的分子也是哺乳动物免疫应答的重要组成部分。抗菌肽可以提高巨嗜细胞吞噬活性及调节炎症反应,并通过趋化作用刺激单核细胞和嗜中性粒细胞、促进肥大细胞组织胺的释放及抑制组织蛋白酶等路径,从而调节机体免疫恢复正常功能。
实际上抗菌肽最主要的功能应该是体现在免疫调节方面,目前养殖现场疾病高发,其中一个主要的原因就是免疫抑制的问题,养殖现场经常可发现抗体滴度不达标、整齐度不佳的问题,对养殖场的生物安全造成很大的隐患。而近期许多文献中可发现抗菌肽不论在家禽或家畜应用中均对抗体滴度与整齐度的提高有帮助,可大幅提升养殖场生物安全并解决免疫抑制的问题。以罗曼褐鸡接种IBD疫苗并饲喂抗菌肽,结果显示可显著提升血浆中IgG和IgM的含量并提高IBD抗体滴度,此外,也有研究结果显示日粮中添加抗菌肽可显著提升猪瘟抗体滴度并提高整齐度。
3 组织修复方面
抗菌肽能促进角质细胞增殖和诱导血管再生,亦可加速表皮层的纤维母细胞合成黏蛋白聚糖syndecan-1和syndecan-4。这些黏结蛋白聚糖由附着于细胞膜的核心蛋白组成,在细胞膜表面分布有3-5个能与细胞外界环境互作的粘多糖侧链,其中,粘多糖对于活化生长因子是必须的。
动物在遭受应激、营养或疾病等变化时,往往会导致小肠表面的粘膜层损伤,此时病原微生物及毒素就更容易通过肠道散布全身,引起其他部位的疾病并造成后期生长速度迟缓,这时抗菌肽所能发挥的组织修复功能就显得至关重要。温氏集团标准试验场以三黄鸡进行的试验发现抗生素处理组会导致肠道黏膜受损,而抗菌肽添加组与空白组皆有较浅的隐窝深度及较长的绒毛长度(图3),另外抗菌肽添加组其H9抗体滴度显著提高且有较佳的生长性能及存活率,并对肠道健康有显著的帮助。